正在美国MBA交换学习的姚杨同学加入了学校中的一个Social和Academic混合型兄弟会（Fraternity），该会成立于1907年，目前已在美国拥有29个分部。在他的兄弟会中，曾经有几位非常有名的成员：
◆ Michael Morhaime：暴雪公司创始人
◆ Steven L. Miller：壳牌石油CEO
◆ Ellison Onizuka：挑战者号航天飞机的宇航员
◆ Jim Geringer：怀俄明州前州长
◆ Jay Hammond：阿拉斯加州前州长

       实际上，全美大概有几百个兄弟会，每个兄弟会都会有全国总部和在各个大学里的分部，每一个兄弟会的每个分部都有自己的房子，成员可以住在里面，也可以在里面开Party。那么，什么是真实的兄弟会呢？

一、定义与类型
       兄弟会最开始是上流社会教会学校里的秘密组织，那时候的大学还是教会体系，校规严格，社交和课余生活单调乏味且思想被宗教各种禁锢，对于年轻的大学生们来说，简直就是苦刑。于是，一群叛逆的学生聚在一起，搞了个类似地下党一样的秘密小团体，大家聚在一起讨论人生，讨论时政。兄弟会最早起源于希腊，现代兄弟会在美国的发展是从1770年左右开始的，多数是以希腊字母命名。这种命名方式是因为最开始这样的团体是延续希腊哲学中思辨和研讨的风气；整个组织团体的运作也继承希腊城邦的方式，例如民主投票表决法案；处理事务和裁决办法也都是继承希腊社会和哲学体系。这些都和当时社会主流的宗教集权完全不同，但是因为这样的讨论是不合校规的，所以所有的活动都要秘密进行，参与成员彼此间形成异姓兄弟式的革命情感，参与成员为了互相辨识，会有独特的互认标志，例如成员徽章（Member Pin），后来陆续建立起一套比较隐晦的密码、颜色、旗帜、徽章、代表符号等等。

       大学里的兄弟会一般分Social型和Academic型。Social型兄弟会的主要目的是大家一起玩，一起开Party或者一起去参加各种活动。Academic型兄弟会的主要目的是大家一起学习，这种兄弟会一般对成员有很严格的成绩要求。
二、入会程序
1、Rush
       如果你想加入一个兄弟会，就需要做一些事情来证明自己的忠心。这个努力让兄弟会认可你的过程叫Rush。每个学期开始的时候兄弟会为了吸引新生来Rush自己的兄弟会，都会举办好多活动，比如露天烧烤或者露天看电影或者电子竞技之类的，然后到处发传单邀请人来玩。每次活动中都会有人观察这些新生中哪些有加入我们兄弟会的兴趣和潜质，在这些活动中积累信息.
       几次活动过后，兄弟会就会对那些感觉不错的新生发出邀请。这个过程大概会持续一个月，兄弟会在开学的第一个月中不断发出邀请，新生要在Formal Pledging之前决定自己要不要接受兄弟会的邀请。
2、Pledge
       如果你同意接受兄弟会的邀请，你就会成为一个正式的Pledge，大概意思就是你同意要尽自己的努力让兄弟会认可你。Pledge的过程会持续一个学期。在这一个学期里，为了证明你的忠心，兄弟会可能会让你做各种各样的事情。这个习俗在每个兄弟会的差距比较大，有的兄弟会就要求你好好学习，然后多了解兄弟会的成员就好了；但是有的兄弟会会要求你做非常诡异的事情，比如让你大冬天出去裸奔，或者穿着超人的服装去上课。
       我听说过的其中一个比较残酷的要求，是让你养一条金鱼。一开始告诉你，你的目标就是让这条金鱼一个学期不死，然后学期末告诉你，现在我们要蒙上你的眼睛，然后你要把手伸进鱼缸里把金鱼拿出来吃掉。其实在蒙眼睛的过程中，兄弟会的人已经把金鱼换成了能吃的东西...但是Pledge不知道...Pledge期间，兄弟会也会组织一些能够增进新会员相互了解的一些活动。
3、Active
       如果你成功熬过了一个学期的Pledge，在第二个学期开始的时候你就是正式的兄弟会成员了。在正式的兄弟会成员中，每个人也是有级别的高低的。基本上是加入的越早级别越高，在这个基础上你的成绩和其他因素也会一定程度的影响你的级别。级别高的成员有一定的好处，比如选房间住的时候级别高的成员可以先选，Party的时候，成员每人都有一个小时的岗位（看大门或者酒保或者在楼梯上看着，确保没人醉的太厉害，从楼梯上摔下来等等），级别高的成员可以先挑一些比较好的岗位，比如守女厕所门，经常可以和Girls聊天。
       在你正式加入兄弟会的时候，会举行入会仪式，这种仪式是彰显一个兄弟会价值观和传统的最好载体。一些比较古老的兄弟会的入会仪式颇有宗教色彩，比如吟唱经文或者诗歌，脱光衣服环绕大厅等等。不过一般这样的兄弟会也不会吸纳华人学生入会（都有着很严格的种族限定）。
4、Alumni
       如果你上完了四年的大学，作为兄弟会的成员毕业了，你就是这个兄弟会的Alumni了。作为兄弟会的Alumni有一个很大的好处，就是你有了遍布全国的关系网。如果你应聘的时候人力资源主管是你们兄弟会的，或者你竞标项目的时候项目主管是你们兄弟会的，就算以前不认识，他一般也都会尽自己最大努力帮你的。而且兄弟会的Alumni如果自己创办了公司，经常会专门回到兄弟会来招人。Alumni在兄弟会中的权利是很大的，如果他们有空回到自己的兄弟会去看看，在那里随便骂成员也不会有人敢说什么。而且兄弟会中的很多重要决定都必须先去找几位德高望重的Alumni商量，不能只由在校的Active来做决定。
       这就是加入兄弟会的基本流程。当然，在美国的大学中，除了兄弟会之外还有姐妹会（Sorority），姐妹会是兄弟会的衍生品，兄弟会一般只收男性成员，姐妹会也就是只收女性成员，二者的大概意思都差不多。